In quanto nanomateriale bidimensionale, il grafene possiede eccellenti proprietà fisiche e chimiche. È il nanomateriale più sottile ma più duro scoperto dall'uomo fino ad oggi. La sua durezza è 200 volte superiore a quella dell'acciaio. Possiede eccellenti proprietà elettriche e ottiche e la sua resistività è di soli 10-6μM, il che lo rende il materiale con la più bassa resistività al mondo; ha una buona conduttività termica, con una conduttività termica di 5300 W/(mK) a temperatura ambiente, e ha superato il limite della grafite isomorfa in massa, dei nanotubi di carbonio e dei diamanti, superando di gran lunga materiali metallici come argento e rame; ha un'elevata attività superficiale specifica, eccellenti prestazioni di adsorbimento e ha una capacità di assorbimento di 800 mg/g, molto superiore a quella del carbone attivo.

Il grafene, in quanto materiale super-universale e molto flessibile, può essere utilizzato per produrre celle solari, giubbotti antiproiettile, dispositivi per la visione notturna, ecc. Recentemente, uno studio della Brown University negli Stati Uniti ha dimostrato che l'ossido di grafene, un derivato del grafene, ha anche un effetto repellente per le zanzare, quando il tester ricopre la pelle con una sottile pellicola trasparente di ossido di grafene. Dopo l'applicazione della pellicola, si è scoperto che poche zanzare rimanevano al di fuori della superficie della pellicola asciutta di ossido di grafene. Anche se la zanzara rimaneva, sarebbe stato difficile penetrare la pellicola di ossido di grafene. Ciò significa che l'ossido di grafene può diventare una barriera che ostacola le zanzare.

Vale la pena notare che le zanzare avrebbero identificato la posizione dell'oggetto bersaglio rilevando la composizione chimica della pelle umana, ma quando il tester ha avvolto i vestiti con ossido di grafene, le zanzare non solo non hanno morso la pelle protetta, ma non hanno morso nemmeno la pelle esposta.

"Pensavamo che l'ossido di grafene fosse una barriera fisica che impediva alle zanzare di pungere, ma quando abbiamo terminato questi esperimenti, abbiamo iniziato a pensare che fosse anche una barriera chimica che impediva alle zanzare di percepire la presenza umana", ha affermato Cintia Castilho, autrice principale dello studio e studentessa del dott. Brown.

William Suk, dottore del programma di ricerca Superfund del NIEHS, ha affermato che le conoscenze acquisite da questo studio potrebbero portare allo sviluppo di nuovi indumenti antizanzare, in modo che le persone nelle aree tropicali possano ridurre la probabilità di contrarre malattie infettive trasmesse dalle zanzare, come la febbre dengue, l'encefalite giapponese, ecc., e anche ridurre il numero di prodotti antizanzare utilizzati, senza danneggiare il sistema nervoso a causa di eccessive irrorazioni.

(Fonte: Textile Reporter)